Se acercan las Navidades y en casi todas las casas aparece La Flor de Pascua, como elemento decorativo indispensable. Esta planta cuyo nombre botánico es Euphorbia pulcherrima, es conocida comúnmente como: Flor de Pascua, Flor de Navidad, Estrella de Navidad, Pascuera, Nochebuena, Flor del Inca o Corona del Inca, Estrella Federal, Pastora, Poinsettia…..
En fin, la llames como la llames, esta preciosidad seguro que aparecerá en tu casa estas Navidades. ¿Quieres conocerla un poco más?
Nombre botánico
Euphorbia pulcherrima, pertenece a la familia Euphorbiaceae y te sorprenderá lo diferente que es, a otras de sus «primas» más conocidas. Aquí tienes algunos ejemplos:
Sorprendente ¿verdad? Lo que sí tiene en común con el resto de su familia es un característico látex lechoso, espeso , irritante al contacto y pegajoso; que desprende al cortar sus tallos y hojas.
Este látex, junto a su llamativa coloración roja, le permite defenderse de los ataques de algunos animales.
¿De dónde es originaria?
Pues La Flor de Pascua es una planta de origen centroamericano. Se dice que ya los aztecas la cultivaban y, parece ser, que creían que su color rojo se debía a la sangre de los sacrificios que ellos ofrecían a sus dioses.
El embajador estadounidense destinado en México, Joel Roberts Poinsett, introdujo esta planta en EEUU Hacia 1825 y, poco a poco, fue popularizándose como un indispensable elemento ornamental para Navidad. Poca broma, puesto que sólo en España se plantan 9 millones de Flores de Pascua cada año.
En EEUU mueve una gran cantidad de dinero cada año y hasta tiene su propio día conmemorativo. Cada 12 de diciembre se celebra el día de la Flor de Pascua (rindiendo homenaje al día del fallecimiento de Joel R. Poinsett).
En México el día 8 de diciembre también se conmemora el día de La Flor de Pascua, con conferencias y exposiciones alrededor de sus cuidados y cultivo.
Allí, nos cuentan la leyenda de que unos niños pobres visitaron el Belén de su ciudad, y, no teniendo nada que ofrecerle al niño Jesús, tomaron unos tallos de esta planta para dárselos como regalo. Dios en agradecimiento tornó rojas las hojas de esta planta para realzar su regalo.
¿Qué cuidados necesita la Flor de Pascua (Euphorbia pulcherrima)?
- No le gusta ni demasiado frío ni demasiado calor. Su ideal es entre 16 y 22ºC. Por tanto si vivimos en un lugar con clima suave podemos adaptarla perfectamente al exterior. O mantenerla como planta de interior si nuestro clima es más brusco.
- Debes regar regularmente pero siempre sin encharcar y directamente en el sustrato.
- Evita colocarla junto a la calefacción.
- Quítale SIEMPRE el papel decorativo.
- Ojo con las corrientes de aire frío. Por ejemplo cuando abrimos las habitaciones para ventilar, evita que reciba la corriente de aire fría.
Otras características que debes conocer sobre la Flor de Pascua
La auténtica floración de La Flor de Pascua o Estrella de Navidad, son las bolitas que vemos en la parte superior de las hojas, te las muestro aquí:
Las hojas rojas son en realidad hojas deformadas, llamadas brácteas, cuya misión es proteger la auténtica floración.
¿Por que se ponen rojas las Poinsettias?
Bien, este cambio en su coloración es un proceso natural debido a la privación de luz. Esta planta (como todas las de hoja caduca) hace acopio de la clorofila existente en sus hojas y, antes de tirarlas, reserva esta clorofila en los cloroplastos.
Al tener menos intensidad de luz y menos horas de luz también, estos cloroplastos permanecen inactivos, dando ocasión a que otros pigmentos de la planta tomen protagonismo.
Consejos a tener en cuenta antes de comprar nuestra Flor de Navidad o Flor de Pascua
- Observar que esté frondosa y no haya perdido hojas por la parte inferior del tallo.
- Las auténticas flores (esas bolitas de la parte superior del tallo) deben estar cerradas, lo cual nos indica que empieza su floración.
- Los bordes de las hojas NUNCA deben estar negros, eso nos indica que la planta ha pasado frío y en breve tirará sus hojas.
- Procura comprar ejemplares cultivados en tu región para asegurarte de que no hayan viajado mucho y, a saber en qué condiciones.
Existen multitud de cultivares nuevos tan espectaculares como la Poinsettia original. En color blanco, rosa, moteado, etc.
Pues bien, ahora que ya la conoces y sabes cómo cuidarla disfruta de su colorido.
¿Que hago cuando empiece a perder sus hojas?
De forma natural, nuestra Poinsettia irá tirando las hojas viejas, una vez haya florecido. Es el momento de regar un poco menos, abonar y cortar los tallos dejando unos 8/10 cm de altura. En breve nuestra hermosa plantita se volverá a llenar completamente de hojas………………….verdes, ¡mecachis!
Es francamente complicado conseguir ese llamativo color rojo en casa. Para ello debemos privarla de luz (máximo 10 horas de luz diarias) desde mitad de septiembre e incluso moverla a un lugar donde reciba una luz más cansada. Y a esperar cruzando los dedos 😉
Aquí te enlazo un vídeo donde te cuento todo esto por si te gusta más el formato vídeo
Y hasta aquí todo por hoy, sólo me queda desearos unas muy felices navidades. Disfrutad a tope de estos días, y contadme en los comentarios cómo se os ha dado este año la Flor de Pascua.
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Nos vemos, ¡¡sed felices!!
